UM CAVALEIRO MEDIEVAL CONTRA O EXÉRCITO NAZISTA?
A cavalaria não estava morta em 1938, quando os tanques nazistas invadiram a Tchecoslováquia. Ela sobreviveu em pelo menos um homem: Josef Menčík, também conhecido como o “Cavaleiro de Strakonice”.
Uma vez descrito como “a definição da história”, Menčík possuía e restaurou um castelo em seu país natal e dedicava seu tempo a ensinar história medieval a qualquer um que quisesse ouvi-lo. Mais importante ainda, quando o mundo decidiu permitir que a Alemanha nazista anexasse os Sudetos, Menčík saiu para confrontar os tanques de Adolf Hitler, sozinho e vestindo uma armadura medieval completa.
Pode ter parecido um tolo gesto de resistência, ou então um gesto simbólico. Mas o que é certo é que foi um dos poucos atos de desafio contra o regime nazista até aquele momento.
Josef Menčík, o último cavaleiro?
Apesar de seu amor pela história, não há muitos registros históricos sobre Menčík. Ele cresceu na região de Böhmerwald, no que então era a Tchecoslováquia. Tratava-se de uma área montanhosa que hoje se estende entre a Alemanha e a atual República Tcheca.
Sabe-se que Menčík adquiriu uma fortaleza gótica do século XIII na cidade tcheca de Dobrš (hoje conhecida como Tvrz Dobrš). Por meio dessa estrutura, podemos ter um vislumbre do homem que ajudou a reconstruí-la. A nobreza local acrescentou uma ala em estilo barroco ao antigo castelo no século XVIII, mas depois disso ele caiu em ruínas. Tornou-se moradia para os pobres, depois celeiro e, em 1838, uma escola. Em 1911, a escola e a fortaleza foram destruídas por um incêndio e estavam prestes a ser demolidas. Foi então que Menčík entrou para a história.
Segundo o jornal local Volný Listý Dobršské, Menčík era um conselheiro municipal e aventureiro, que apreciava rum e anchovas, e adquiriu a fortaleza da rica família Schwarzenberg. O que mais se sabe é que ele era o mais velho de quatro irmãos e que nasceu em um apartamento no castelo local antes de adquirir a fortaleza e passar os trinta anos seguintes revivendo a vida de um cavaleiro. Ele não apenas começou a reformar a fortaleza de Dobrš para refletir sua visão da Alta Idade Média, como também a encheu de antiguidades e curiosidades, além de aparecer em mercados e feiras usando uma armadura medieval completa que comprou na França.
Menčík se autodenominava “o Último Cavaleiro” e tentava fazer jus ao título, demonstrando generosidade e hospitalidade a vizinhos e visitantes. Frequentemente oferecia visitas guiadas e explicava a história que buscava recriar. Chegou até a vestir sua esposa Ema e seus dois filhos como personagens de seu conto cavaleiresco. No entanto, o ato de cavalaria pelo qual ficou mais conhecido ocorreria 27 anos depois.
Resistindo à agressão nazista
A região dos Sudetos não era uma única área contínua, mas sim uma colcha de territórios ao longo das fronteiras entre a Tchecoslováquia e a Alemanha, habitadas por falantes nativos de alemão. Após o Anschluss, a anexação da Áustria ao crescente império nazista de Adolf Hitler, os alemães passaram a exigir essas regiões e estavam dispostos a entrar em guerra por elas. Dobrš, então parte da Boêmia, estava incluída nessa demanda.
A Alemanha já havia iniciado um conflito de baixa intensidade com os tchecos em setembro de 1938, alegando que alemães étnicos estavam sendo oprimidos e mortos na Tchecoslováquia. Adolf Hitler chegou a criar forças pró-nazistas tchecas para infiltrar a região. O restante da Europa, no entanto, não tinha apetite para outra guerra após a destruição caótica da Primeira Guerra Mundial. No fim daquele mês, representantes da Inglaterra, França, Alemanha e Itália se reuniram em Munique na tentativa de evitar outro conflito. Os tchecos não foram convidados, e a proposta para “apaziguar” Hitler foi ceder os Sudetos à Alemanha. Algo que a Tchecoslováquia foi forçada a aceitar.
Não demorou para que todo o país fosse absorvido pela Alemanha, depois pela Hungria e pela Polônia. Em 1939, a Tchecoslováquia deixou de existir.
O último cavaleiro age
Nos primeiros dias de outubro de 1938, os tanques alemães começaram a entrar na Tchecoslováquia e ninguém disparou sequer um tiro para resistir. Parecia que o mundo pouco se importava com o povo tchecoslovaco, desde que não houvesse outra guerra mundial. Para tchecos e eslovacos, o Acordo de Munique foi visto como uma traição, e poucos saíram para receber os ocupantes.
Um dos que saiu foi Menčík. Quando uma coluna blindada alemã cruzou a fronteira em Bučina, deparou-se com uma cena inacreditável: vestido com armadura completa e montado em seu cavalo, o Último Cavaleiro se opôs à agressão nazista contra sua terra natal. Relatos indicam que ele avançou contra a coluna com uma espada e uma alabarda. Ninguém sabe ao certo por que não foi imediatamente morto, mas acredita-se que os alemães provavelmente o consideraram louco.
A coluna de tanques chegou a parar por um momento, mas Menčík acabou sendo obrigado a sair do caminho enquanto os alemães avançavam. Ele viveria o suficiente para ver sua terra natal libertada, mas não por muito tempo. Morreu na casa de seu filho em 19 de novembro de 1945, após ter seu castelo estatalizado pelo governo.
Após a Segunda Guerra Mundial, as fronteiras da Tchecoslováquia foram restabelecidas, e os habitantes de língua alemã dos antigos Sudetos foram expulsos. Hoje, a região é predominantemente tcheca. A antiga residência de Menčík, a Tvrz Dobrš, foi assumida por uma associação de restauração local, que trabalha para preservar estruturas que poderiam se perder na história. Assim como fez seu excêntrico e inesquecível proprietário.
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